La selección de Euskal Herria en el Mundial Golden Shears que se celebra en Nueva Zelanda. EAME
La selección vasca se mide a otras 25 potencias internacionales tras completar una preparación técnica intensiva
La selección de Euskal Herria ha hecho oficial su entrada en la élite global del esquileo al participar, por primera vez en su historia, en el Campeonato Mundial de Esquila y Manejo de Lana Golden Shears. El evento, que arranca hoy y se celebrará hasta el sábado en el War Memorial Stadium de Masterton, en Nueva Zelanda, es un despliegue de técnica y resistencia física considerado de forma unánime como la competición más prestigiosa y exigente del mundo en esta disciplina.
El debut del combinado vasco se produce en la que es reconocida como la «cuna moderna del esquileo ovino», donde los representantes de Euskadi se miden a otras 25 naciones, incluyendo potencias tradicionales como Australia, Escocia, Sudáfrica y los anfitriones neozelandeses. Un reto al que se enfrentan «con ilusión y ambición», tal como ha dado a conocer la Asociación de Esquiladores de Euskal Herria (EAME).
Arduo entrenamiento ante un reto técnico
El campeonato convierte el esquileo en una tarea que abandona el caserío para competir en un espectáculo con fan zone, amplia cobertura mediática y entradas a partir de 13 euros (5,20 euros para los niños). De ahí que la expedicion vasca se haya preparado para el Golden Shears a conciencia. Durante las últimas semanas, el equipo ha completado una preparación intensiva en tierras neozelandesas, combinando entrenamientos diarios con la participación en competiciones locales para asimilar el ritmo internacional.
Este periodo ha sido crítico para la adaptación a un entorno y a un tipo de oveja sustancialmente distinto al habitual en los pastos del País Vasco.
«Hemos trabajado mucho en estas semanas. La adaptación ha sido exigente, pero muy positiva. Los entrenamientos, las competiciones y el aprendizaje junto a referentes mundiales nos han permitido conocer de primera mano el ritmo y la exigencia del máximo nivel internacional», explican los integrantes de la selección. En esta fase de perfeccionamiento destaca la colaboración con Alan Oldfield, campeón del mundo en 2019, con quien los esquiladores vascos han trabajado detalles técnicos como «el ajuste de peines y cuchillas» o la colocación precisa del animal para «optimizar la velocidad sin sacrificar la calidad del corte».
El valor de un oficio generacional
Para la Euskal Ardi Moztaileen Elkartea (EAME), la asociación que impulsa esta iniciativa, el objetivo trasciende el marcador deportivo. La meta es profesionalizar y dar visibilidad a un oficio milenario que requiere una simbiosis perfecta entre fuerza física y precisión quirúrgica en el manejo de la lana.
«Más allá de los resultados, que Euskal Herria esté presente en un Mundial ya es una victoria. Es un paso importante para el reconocimiento del primer sector vasco y, al mismo tiempo, para dar visibilidad al oficio del esquileo», subrayan.
El escenario: El War Memorial Stadium
El campeonato Golden Shears no es solo una prueba de habilidad a la hora de esquilar, es un evento masivo que cuenta con retransmisiones en directo y una villa olímpica propia (Worlds Village). En este escenario, los esquiladores y laneros de la selección de Euskadi compiten en diversas modalidades que incluyen el esquileo con máquina, con tijera y la clasificación técnica de la lana (woolhandling), donde se evalúa rigurosamente la limpieza del vellón.
Con el respaldo institucional del Gobierno Vasco, las tres diputaciones forales y diversas entidades del sector, el equipo encara el torneo con la vista puesta en el largo plazo. «El camino hasta llegar al Mundial ha sido largo, pero ha merecido la pena. Y no queremos que sea un punto final, sino el inicio de una nueva etapa. Queremos que esta puerta que hoy se abre permanezca abierta durante mucho tiempo», concluyen desde la delegación desplazada a las antípodas.
